太陽西沈，金光如練，灑向河山大地，白家的小院裏，也映得一片光輝。

天青只穿單褲單褂，腰間緊束一條板帶，斜挎單刀，手持拂塵，正全神貫註，於院中游走。十一歲的少年，矯健如一頭小豹子，四下縱躍，做機警探看之勢，各式雲手、踢腿、飛腳、旋子，勁力沛然，連那拂塵，本是柔軟之物，在他的舞動之下，隱然也有風雷之聲。頭上的短發，都桀傲地豎著，下巴如刀削一般，有著堅毅的弧線。筆直的眉，湛亮的眼，在這認真做戲的時分，不用勒頭，眉梢眼角也如戲臺上一樣高挑入鬢。

櫻草跨進了街門，看見天青，驚喜大叫：

“天青哥，天青哥回來了！不是後天才回來嗎？”

“噓，你師哥練功，不要搗亂。”三嬸連忙叮嚀。

直待天黑下來，天青才收了式，額頭脖頸都是隱隱的汗光。櫻草獨自坐在檐廊下的欄桿上，早已按捺不住：“天青哥，天青哥！”

天青轉頭望見她，高興地笑了，露出一口雪白的牙。他擦擦汗，將刀和拂塵整齊地插回把子架，走到檐廊下，坐在櫻草身邊。櫻草快活地拉住他的手：

“天青哥，你這是練什麽？”

“《蜈蚣嶺》裏的‘走邊’。武松扮成頭陀，夜上梁山，路上救了一個被壞人搶去的民女。”

“真好看。”櫻草沒太聽懂，也無心細問，忙忙道：“你怎麽這麽早就回來了，師父不是給了假？”

“家裏沒事。”天青笑了笑。

快過年了，白喜祥照例給了三個徒弟幾天假期，讓他們回家幫忙打點家事。不過天青家裏只有他和爹爹兩個人，靳采銀過年時候也要到處拉活兒，忙得很，爺兒倆仍和平時一樣，整日見不著面，靳采銀覺得，讓天青早點回師父家也好。

“還能多跟師父學點。你在家我老掛著你，拉活兒也不安心。”靳采銀狼吞虎咽地吃完了稀粥，邊抹嘴邊念叨。

“是，我聽爹的。”

靳采銀嘆口氣，望著已經長成少年的兒子。“你娘要是還在，就好了。咱一家三口雖然貧苦，總還是個囫圇個兒的家。”

天青低頭喝粥，不說什麽。自己胸前，薄薄的小褂裏頭，他感覺得到娘留給他的那個銅牌牌。……

這些事，天青當然不會對小丫頭子細說。櫻草毫沒察覺他的簡略，喜孜孜把口袋翻出來給天青顯擺：“你瞧這個！”

“喲，這麽多糖。哪來的？”

“嘻嘻，鋪子裏熬竈糖呢，大嬸單給我包了幾塊。天青哥，你先挑。”櫻草興奮得滿臉紅撲撲的。

“你吃吧，我不吃。”

“不嘛，我已經吃過了。你挑，你一塊，我一塊。”

“我是你師哥呀，怎麽能吃師妹的糖。”

“你再不吃，我不理你了！”櫻草扭過了頭。

“不理也不吃。”天青也把頭扭向另一邊。

過了一會兒，伸過來兩只小胖手，是櫻草，硬把他的臉扳過來，對著自己笑咪咪的臉：“天青哥，我理你。我喜歡你嘛。我就是想跟你一起吃糖嘛。你吃一塊糖，我唱曲子給你聽。”

天青無可奈何，只得拿了一塊。櫻草欣喜地拍了拍手，仰頭想了想，亮開嗓子唱道：

“常言道，人離鄉間，似蛟龍離了滄海……”

天青聽著這荒腔走板的歌唱，尋思了好一會兒，才回過味兒來，噗地一聲笑，幾乎被嘴裏的糖嗆住：

“這是戲啊，你也會唱戲了？”

櫻草有點茫然：“是嗎，我怎麽會的？好像在夢裏學的……這是什麽戲？”

天青忍住笑：

“《雪擁藍關》，徽調戲，師父最拿手的一出。”

“你會唱？”

“我也就會這幾句，聽師父唱，聽會了一點，整出的戲，師父沒教我們。玄青師哥求了好幾次，師父都不肯教。”

“師父最拿手的戲，怎麽會不教哪。”

“他說，不到時候。”

天青的眼前，浮起了白喜祥當時的神情：

“戲講究的不光是技藝，還有戲情戲理。有些戲，你得活到一定年紀，有了一定閱歷，才能懂得戲裏的情致，唱出戲裏的真玩意。像《雪擁藍關》這樣的戲，講的是韓愈韓昌黎被謫貶潮陽之後，歷盡磨難，看破紅塵的故事，這裏頭的人生況味，你們小孩子哪裏懂得？我二十八歲那年才蒙我師父‘三老爹’傳《雪擁藍關》，三十多歲上才敢亮，不過，要真正懂得這戲的味道，還得在四十歲以後。”

當時的白喜祥，不知想起了什麽，凝神良久，方輕輕吟道：

“一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千。

欲為聖明除弊事，肯將衰朽惜殘年。

雲橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前。

知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。”

他擡頭望天，緩緩嘆了一口氣：

“人這一輩子，就是一場磨難。這樣的戲，我盼著你們永遠不懂得。”

那首韓昌黎作的詩，還有當時師父白喜祥說的話，天青都不甚明白，他只知道要聽從師父的吩咐，所以盡管深愛那段唱腔，也未敢求教，只是閑時哼哼而已。櫻草呢，全然不知道這是自己撒癔癥時候天青唱來哄她睡覺的，心頭只覺熟悉，便不管不顧地纏著天青：

“我喜歡這出戲，你教我唱。”

“我自己也不會啊。”

“教嘛教嘛，就教這幾句。”櫻草又伸手扳過他的臉：“你看，我笑一個給你看，你就教給我，好不好？”她彎起眉眼，做出一個笑得五官都融化的表情。

天青拗不過她，只好開口哼唱起來：

“昔日裏有一位絕糧孔子，他也曾把麒麟嘆。

況且聖人遭磨難，何況我韓愈謫邊關。……”

清冷的冬夜，一絲雲彩都沒有，天還未完全暗下來，已經升起一彎皓月，晶亮得透明。兩個無憂無慮的童聲，在寂靜的小院兒裏一唱一和：

“……哎呀，難捱，難捱，

生死有命，富貴在天，發配到潮陽，路有八千。……”

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